Un pesce così non finisce all'amo tutti i giorni: Stewart Fraser, appassionato pescatore neozelandese, era uscito coi due figli per una battuta di pesca vicino alla penisola di Karikari, nell'Isola del Nord, quando ha notato uno strana creatura galleggiare sullo specchio d'acqua: «un gambero» trasparente.

 

SALPA - «All'inizio ero sorpreso e indeciso se prenderlo - ha raccontato Fraser al tabloid inglese Daily Mail - poi la curiosità ha avuto la meglio ed ho dato un'occhiata più da vicino: l'animale aveva una consistenza gelatinosa e si vedevano chiaramente gli organi interni». In realtà, quello pescato dall'uomo non era un gambero, ma - ipotizzano alcuni biologi marini - una specie rara e comunque poco conosciuta di salpa. Nello specifico potrebbe trattarsi di una Salpa maggiore (Salpa maxime). Sono animali dalla struttura traslucida e gelatinosa, organismi planctonici e filtratori. La trasparenza è una forma di difesa. «Di queste salpe, in realtà, si sa molto poco», ha spiegato Paul Cox del National Marine Aquarium di Plymouth, in Inghilterra. Si trovano spesso in acque fredde, soprattutto nei Mari antartici. Nel frattempo, però, l'animale semitrasparente ha già conquistato molti fan su Internet.